Какао-порошок: користь для серця, мозку й настрою та можливі ризики

Какао-порошок – не лише інгредієнт для десертів, а й продукт, багатий на антиоксиданти та флавоноїди. Дослідження свідчать, що він може позитивно впливати на артеріальний тиск, роботу серця й мозку та навіть настрій. Водночас надмірне споживання какао може мати й негативні наслідки для здоров’я.

Какао – це тропічні дерева, плоди яких містять гіркі на смак какао-боби. Саме це насіння є основою для виготовлення шоколаду. Свій характерний смак і аромат какао-боби набувають на етапі ферментації, тоді ж їх переробляють на какао-порошок або подрібнюють на більші частинки, відомі як какао-крупка.

Какао-порошок потенційно може бути корисним для здоров’я людини. Він багатий на флавоноїди, рослинні сполуки з антиоксидантними властивостями, які захищають клітини від ушкодження, зменшують запалення, беруть участь у захисті від ультрафіолетового випромінювання та, за даними окремих досліджень, можуть мати протираковий потенціал.

Окрім цього, какао-порошок містить низку важливих мікроелементів, зокрема залізо, фосфор, марганець, магній, калій і клітковину.

Поживна цінність (¼ склянки какао-порошку):

• Калорії – 72;

• Білки – 5 г;

• Жири – 3 г;

• Вуглеводи – 16 г;

• Клітковина – 9 г;

• Цукор – 1 г.

1. Може допомагати знижувати артеріальний тиск

Какао багате на флавоноїди, які потенційно сприяють зниженню артеріального тиску. Ці сполуки можуть покращувати кровообіг, зокрема до серця та мозку, а також зменшувати ризик утворення тромбів за рахунок впливу на тонус судин.

2. Може знижувати ризик розвитку діабету

Антиоксиданти, що містяться в какао, здатні впливати на реакцію організму на інсулін. Деякі наукові дані свідчать, що флавоноїди можуть покращувати чутливість до інсуліну та впливати на метаболізм глюкози у людей із діабетом або переддіабетичним станом. Водночас ці ефекти потребують подальшого підтвердження.

3. Може знижувати ризик серцево-судинних захворювань

За даними, на які посилається WebMD, флаваноли какао можуть бути пов’язані з підвищенням рівня оксиду азоту в крові – сполуки, що сприяє розслабленню артерій і судин та покращенню кровотоку. Також антиоксиданти в складі какао-порошку можуть допомагати знижувати рівень «поганого» холестерину й запалення, що потенційно зменшує ризик інфаркту та інсульту.

4. Може покращувати настрій

Флавоноїди у поєднанні з кофеїном, серотоніном і триптофаном, які містяться в какао-порошку, можуть позитивно впливати на психоемоційний стан. Дані одного з опитувань у США свідчать, що вживання темного шоколаду пов’язане зі зниженням ймовірності проявів депресивних симптомів.

5. Підтримує роботу мозку

Какао-порошок містить флавоноїд епікатехін, який може позитивно впливати на когнітивні функції та кровопостачання мозку. У перспективі це може знижувати ризик розвитку деменції, однак наразі такі твердження потребують подальших досліджень.

6. Сприяє фізичній витривалості

Флаваноли, один із підкласів флавоноїдів, потенційно можуть покращувати фізичну працездатність, впливаючи на використання організмом оксиду азоту. В одному з досліджень було зафіксовано, що велосипедисти, які споживали темний шоколад, використовували менше кисню та швидше відновлювалися після навантажень.

Водночас какао-порошок може мати й негативний вплив на здоров’я. Він містить кофеїн, який за надмірного споживання може спричиняти мігрені, стрес і підвищення артеріального тиску. Також у складі продукту присутні цукри, тому важливо дотримуватися помірності.

Окрему обережність радять проявляти вагітним жінкам, а також власникам домашніх тварин: какао містить теобромін – речовину, небезпечну для собак і котів.