Біологи спростували уявлення про еволюцію людського мозку

Вважають, що великий мозок, характерний для людини, з’явився як результат різких стрибків розвитку від одного виду до іншого. Проте вчені з Великої Британії вивчили найбільший в історії набір даних про скам’янілості стародавніх людей. І виявили, що еволюція мозку відбувалася інакше. У результаті біологи спростували уявлення про еволюцію людського мозку.

Сучасні дослідження регулярно надають нову інформацію щодо розвитку мозку у різних біологічних видів. Наприклад, скам’янілості австралопітека Літтл Фут — однієї з найвідоміших представниць стародавніх людей — показали, як цей орган еволюціонував у гомінідів. А експеримент із мозковими органоїдами людиноподібних мавп продемонстрував, що розвиток мозку у людей визначив лише один мутантний ген.

Фахівці з Редингського та Даремського університетів (обидва — у Великій Британії) проаналізували дані про скам’янілості стародавньої людини. Вони охоплюють сім мільйонів років. За допомогою статистичних методів усунули прогалини в літописі скам’янілостей. І, зрештою, спростували давні уявлення про еволюцію людського мозку. Наукова стаття, в якій описані результати дослідження, з’явилась у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Виявилося, що розмір мозку кожного стародавнього людського вигляду збільшувався поступово, а не за рахунок різких стрибків між видами. Якщо раніше вважалося, що, наприклад, неандертальці були здатні адаптуватися, тепер стало зрозуміло, що рушійною силою еволюції розміру мозку слід вважати поступові і безперервні зміни.

Це дослідження повністю змінює розуміння про еволюцію людського мозку. Раніше вважалося, що розмір мозку у різних видів різко відрізняється. Та відбувалося постійне, поступове еволюціонування головного органу. Це були невеликі, поступові покращення, багато в чому схожі на те, як ми навчаємось та адаптуємось сьогодні.

Дослідники також відзначили, що відмінності у розмірі мозку в окремих видів не завжди корелювали з розміром тіла. Ця особливість підкреслює, що розвиток мозку протягом тривалого еволюційного періоду визначається факторами, відмінними від тих, які є значущими для окремих видів.

Фото Unsplash